رسول خداﷺ فرمود؛

رسول خداﷺ فرمود؛
هنگامی که خداوند مرا به آسمانها بالا برد
و با من گفتگو کرد،
قسمتی از آن گفتگوها این بود که فرمود:
«یا محمد،
علي الأوّل و عليّ الآخر
والظاهر والباطن
وهو بكـل شيء عليم.»

ای محمد علی اوّل است، علی آخر و ظاهر و باطن است و او هر چیزی را می داند .
عرض کردم خداوندا! آیا این اوصاف تو نیست؟
آنگاه -بعد از توصیف خودش آن جملات را برایم تفسیر کرد - و فرمود:
علی اول است یعنی اول کسی از امامان است که از او میثاق گرفتم.
على آخر است یعنی آخر کسی است که او را قبض روح میکنم و او جنبنده ای است که با مردم تکلم خواهد کرد.
علی ظاهر است یعنی همه آنچه را که به تو از طریق وحی گفتم برای او ظاهر کردم. :)))
علی باطن است یعنی آن سری که تو را از آن باخبر کردم و تــو پنهان کردی؛ در باطن علی هم قرار دادم و او در نهان دارد،  پس سری بین من و تو نیست که او نداند .
علی به آنچه از حلال یا حرام آفریده ام عالم است و آن را‌ میداند.

بصائر الدرجات:۵۱۴ح۳۶. بحار‌الانوار ۳۷۷/۱۸، ۳۸/۴۰، ۱۸۰/۹۴